Quand on démarre son entreprise, on est souvent bercé de grandes ambitions. Mais parfois, les factures, la concurrence, l’épuisement viennent progressivement compliquer le tableau.
Et un jour, la question fatidique surgit : « Dois-je continuer ou arrêter ma boîte ? » Si cette interrogation résonne douloureusement, elle est parfois cruciale. Et savoir quand s’arrêter, c’est aussi une forme de réussite… Alors, comment reconnaître le bon moment pour dire “stop” sans regrets ? Et quand, au contraire, faut-il s’accrocher encore un peu ? On vous aide à y voir clair.
La santé financière de mon entreprise, un indicateur clé
Évaluer la santé financière de votre entreprise vous permettra de savoir si elle se porte bien, ou si au contraire elle est à la déroute. Avant même de vous pencher précisément sur les indicateurs clés, quelques indices peuvent vous mettre la puce à l’oreille :
- votre entreprise ne vous permet pas de vous rémunérer correctement,
- vous êtes obligé de réduire vos effectifs,
- vous vivez en apnée entre deux factures car vous manquez de trésorerie,
- vous jonglez sans cesse entre les prêts, les aides et les découverts…
Si vous vous retrouvez dans une ou plusieurs de ces situations, il est temps de faire le point.
Pour établir la santé économique de votre entreprise, appuyez-vous sur des indicateurs clés de performance comme le chiffre d’affaires, la trésorerie disponible, vos marges (qui sont des indicateurs de rentabilité), votre besoin en fonds de roulement (différence entre vos actifs circulants et vos dettes à court terme)... Pour avoir une vue d’ensemble claire de ces chiffres sur une période donnée, vous pouvez utiliser un tableau de bord financier.
À vous ensuite d’en tirer des conclusions (vous pouvez bien sûr pour cela solliciter une aide comptable). Si ces données sont mauvaises et que vous ne voyez aucune possibilité de rétablir un niveau d’activité suffisant, mieux vaut arrêter plutôt que de vous endetter auprès des administrations fiscales ou auprès de vos fournisseurs.
Dans la majorité des cas de cessation d’activité, l’élément déclencheur est la trésorerie.
Un marché qui ne répond plus
L’une des raisons d’une mauvaise santé financière d’une entreprise peut être l’inadéquation avec le marché. Celle-ci peut se manifester de différentes façons. En voici quelques signes :
- Vos ventes stagnent ou diminuent régulièrement, malgré vos efforts marketing.
- Les clients, même les plus fidèles, sont de moins en moins au rendez-vous.
- Les retours que vous recevez de leur part sont flous ou peu enthousiastes (voire mauvais).
- De nouveaux concurrents arrivent avec une offre plus moderne, plus simple ou moins chère.
Exemple
Vous vous êtes lancé en 2017 dans le coaching sportif à domicile. Depuis la pandémie, vous avez progressivement vu votre clientèle fondre car une proportion importante de ces personnes cibles ont désormais pour habitude de participer à des séances en ligne ou utilisent des applications de fitness. Votre offre ne correspond plus aux nouvelles pratiques de vos clients. Vous avez alors deux possibilités : réajuster votre offre en vous réinventant ou décider que l’aventure s’arrête là et commencer quelque chose de nouveau.
Si vous vous trouvez dans ce type de situation, posez-vous les questions suivantes :
- Le besoin a-t-il disparu ou a-t-il simplement changé de forme ?
- Vos clients ont-ils trouvé une solution alternative plus pratique ?
- Y a-t-il une évolution technologique ou sociétale qui a bouleversé votre secteur ?
Gardez en tête qu’un marché qui évolue n’est pas nécessairement le signe de la fin de votre activité. Cela indique avant tout qu’il y a de nouveaux problèmes à résoudre, de nouvelles offres à proposer, de nouveaux clients à convaincre. Ainsi, pour reprendre notre exemple de coach sportif, vous pouvez tout à fait lancer vous-même une offre en ligne qui corresponde mieux au besoin de vos clients. Mais cela nécessite que vous soyez à l’aise avec le digital et que vous acceptiez de réduire, voire de supprimer, le contact humain… Ce sont là bien entendu des facteurs qui pèseront dans votre décision d’arrêter ou de continuer votre activité.
Le facteur humain : mon bien-être avant tout
Au-delà des chiffres et du marché, il est primordial de prendre en compte votre état physique et psychologique. Vous êtes le capitaine du navire, votre bien-être revêt une importance capitale et a une incidence directe sur la réussite de votre affaire. Ainsi, prêtez attention aux signaux suivants :
- Vous vous levez sans envie et n’éprouvez plus de plaisir à travailler.
- Vous êtes épuisé même lorsque vous vous reposez.
- Votre stress vous envahit quotidiennement.
- Vous dormez mal, ruminez la nuit des problématiques professionnelles.
- Vous parlez davantage de problèmes que de projets.
Ces signaux, surtout s’ils se cumulent, peuvent être le signe d’un burnout professionnel. Si vous vous reconnaissez dans ce tableau, c’est qu’il est urgent de faire une pause. Après un temps de repos, faites le point. L’idée est de savoir si ce mal-être est conjoncturel (il peut par exemple être le résultat d’une période très dense et exigeante, et ne se prolongera pas dans le temps) ou s’il est intrinsèquement lié à votre activité, parce que votre entreprise ne décolle pas, parce que ce que vous faites ne vous plaît finalement pas, ou encore parce que l’entreprenariat n’est pas fait pour vous.
Prendre ma décision de manière éclairée
Arrêter ou continuer sa boîte, voilà une décision qui peut être difficile à prendre, même quand on a déjà en tête un aperçu global de la situation. Voici quelques conseils pour faire votre choix dans les meilleures conditions.
- Accordez-vous le temps nécessaire, sans précipitation. Les meilleures décisions se prennent à tête reposée et non dans la précipitation.
- Ne décidez pas seul. Demandez un regard extérieur à un expert-comptable, mentor, ami entrepreneur, coach professionnel…
- Faites un tableau Stop / Encore et regardez dans quel sens penche la balance (dans l’exemple ci-dessous, elle penche plutôt du côté de la poursuite de l’aventure) :
- Tâchez de vous défaire au maximum de votre charge émotionnelle. Ne vous accrochez pas à tout prix à votre projet s’il est trop en difficulté. Arrêter sa boîte, ce n’est pas nécessairement un échec : vous vous donnez l’opportunité de réussir autrement.
Prendre des décisions difficiles fait partie intégrante de la vie d’un entrepreneur. Et parfois, il est question de la viabilité même de l’entreprise…
Quand ça va mal, dire stop peut permettre d’éviter la déroute financière et d’ouvrir la porte à de nouvelles opportunités. À l’inverse, continuer avec clarté et stratégie peut transformer les obstacles en nouveaux leviers de croissance.
Vous vous questionnez sur la pérennité de votre entreprise ? Passez à l’action sans plus tarder. Faites votre bilan et décidez si votre boîte mérite un « stop » ou un « encore » !
