L’entreprenariat est une aventure exigeante marquée par une charge de travail souvent conséquente, l’incertitude, et une charge mentale de tous les instants. Résultat : de plus en plus d’entrepreneurs sont confrontés à un épuisement professionnel, le burnout. Heureusement celui-ci n’apparaît pas du jour au lendemain. Vous pouvez le détecter mais aussi le prévenir. Dans cet article, découvrez comment reconnaître les signaux faibles, éviter l’épuisement professionnel et retrouver un équilibre durable dans votre quotidien d’entrepreneur.
Qu’est-ce que le burnout chez l’entrepreneur ?
Le burnout est reconnu par l’OMS comme un phénomène lié au travail, plus précisément comme « un syndrome résultant d’un stress professionnel chronique qui n’a pas été géré avec succès. » Il se caractérise par un certain nombre de signaux qui apparaissent progressivement et impactent non seulement le travail, mais aussi la vie personnelle, l'équilibre général et la santé.
Les principaux signes de burnout
Un certain nombre de signes doivent alerter sur la présence possible d’un burnout, surtout lorsqu’ils se cumulent.
- Une fatigue intense et persistante, même si vous dormez correctement la nuit, souvent couplée à de l’irritabilité ;
- Des difficultés à trouver le sommeil la nuit (avec parfois des ruminations nocturnes ou de l’anxiété) ;
- Un sentiment de stress omniprésent que vous ne parvenez pas à surmonter ;
- Une baisse de concentration, une perte d’efficacité professionnelle ;
- Une perte de motivation, le sentiment de ne plus trouver de sens à ce que vous faites, un accroissement des émotions négatives ou du cynisme vis-à-vis de votre activité ;
- Le sentiment de ne pas avoir suffisamment de temps pour vous ;
- Des symptômes physiques (maux d’estomac, migraine…) ainsi qu’une détérioration de votre immunité.
Pourquoi suis-je à risque en tant qu’entrepreneur ?
Personne n’est à l’abri du burnout, et on retrouve ce syndrome chez les salariés comme chez les indépendants. Mais en tant qu’entrepreneur, les conditions d’exercice de votre profession vous placent dans un risque particulier :
- Vous êtes soumis à une charge de travail importante, avec souvent beaucoup de pression (décisionnelle, financière…) ;
- Vous gérez simultanément de nombreuses tâches, ce qui vous contraint à une gymnastique mentale permanente ;
- Puisque vous n’avez pas d’horaires fixes, vous pouvez rencontrer des difficultés à déconnecter et à ne pas laisser le travail empiéter sur votre vie personnelle ;
- Vous êtes susceptible de vous sentir isolé.
Toutes ces raisons font qu’il vous faut toujours être vigilant à ne pas vous laisser écraser par les exigences professionnelles. Gardez en tête que, en plus des conséquences néfastes sur votre santé, un burnout pourrait sérieusement mettre à mal votre entreprise…
Quelles sont les conséquences du burnout sur mon activité ?
Le burnout, lorsqu’il est installé, a des conséquences directes et parfois notables sur votre activité. Voici un aperçu concret de l’impact des symptômes du burnout.
Ainsi, le burnout affecte non seulement votre quotidien professionnel, mais aussi l’ensemble de l’écosystème de votre entreprise (clients, équipe, partenaires, résultats), ce qui dans certains cas peut mener à sa déroute. Heureusement, il existe des solutions pour anticiper et prévenir l’épuisement.
Comment anticiper le burnout avant qu’il ne s’installe ?
Pour éviter le burnout, vous pouvez vous appuyer sur différents leviers organisationnels et sur une écoute active de votre ressenti.
Adopter une bonne organisation
Le chaos organisationnel est un facteur majeur de burn-out. Voici quelques bonnes pratiques organisationnelles pour être efficace et vous préserver au maximum :
- Utilisez des outils de gestion pour vous aider à mieux planifier vos tâches et éviter l’accumulation de travail ;
- Planifiez des temps de pause, y compris dans les périodes très denses ;
- Tâchez d’établir une limite entre votre vie professionnelle et votre vie personnelle ;
- Apprenez à déléguer.
Reconnaitre mes limites
Votre corps, telle une batterie, est votre premier outil de travail : si vous êtes épuisé, vous serez moins apte à travailler efficacement, à vous concentrer autant que nécessaire, à analyser et à prendre du recul sur les situations. La performance durable repose sur la récupération, pas sur l’épuisement. Gardez à l’esprit que travailler beaucoup n’est pas forcément travailler efficacement. Vous pouvez tout à fait réussir en ayant un rythme équilibré.
Lutter contre l’isolement
L’isolement est un facteur de risque avéré d’épuisement professionnel. Il est donc essentiel de ne pas rester seul, même si vous n’avez pas de collègues ou d’associés. Vous pouvez par exemple :
- Rejoindre un réseau d’entrepreneurs ;
- Échanger régulièrement avec un mentor ou un pair ou un coach professionnel ;
- Prendre l’habitude de verbaliser régulièrement vos difficultés auprès de proches de confiance (sans attendre d’aller mal). Vous avez aussi la possibilité de consulter un professionnel.
Savoir détecter les premiers signes de burnout
Le burnout s’installe progressivement, de manière souvent assez insidieuse. Il est toutefois possible d’en repérer les premiers signes, et d’endiguer son installation. Si vous constatez que vous commencez à vous lever le matin sans appétence pour votre activité, que vous êtes fatigué et que cette fatigue semble se pérenniser, ou encore que vous manquez d’enthousiasme et vous laissez de plus en plus déborder par le stress, soyez vigilant. Vous avez sans doute avant tout besoin de repos, et il est indispensable de prendre en compte ce besoin.
Comment faire si je suis déjà en burnout ?
Si vous vous reconnaissez dans le tableau classique du burnout, commencez par accepter qu’il ne s’agit ni d’une faiblesse, ni d’un échec. Nous pouvons tous un jour ou l’autre y être confrontés. Sachez toutefois qu’il est primordial de ne pas laisser la solution s’envenimer. Voici quelques conseils clés pour garder la tête hors de l’eau :
- Consultez un médecin et faites le point sur votre état physique. Il peut aussi être très utile de consulter un psychologue ou un psychiatre, et d’entamer un suivi qui vous aidera bien identifier les raisons de cet épuisement et à remonter la pente avec un risque moindre de rechute.
- Réduisez immédiatement et autant que possible votre charge de travail : stoppez tout ce qui n’est pas vital à court terme à votre entreprise, reportez les décisions stratégiques et les lancements, automatisez ou déléguez tout ce qui peut l’être. Interdit de vous laisser submerger par la culpabilité : il s’agit là d’une forme de traitement et non de vacances improvisées.
- Prenez soin de vous. Dormez au maximum, adoptez une alimentation équilibrée et nutritive, prenez l’air, pratiquez une activité physique douce.
- Entourez-vous au maximum.
Lorsque l’énergie revient, il sera nécessaire de faire un point sur votre activité et éventuellement de vous interroger sur des façons de la faire évoluer afin d’éviter que cette situation ne se reproduise.
Le burnout n’est pas une faiblesse : tout le monde peut être touché. Mais ce n’est pas pour autant une fatalité. Il est souvent le résultat d’un déséquilibre prolongé entre exigences, responsabilités et ressources personnelles. En tant qu’entrepreneur, vous êtes le moteur de votre activité. Prendre soin de vous au quotidien, ce n’est donc pas ralentir votre business mais lui donner les moyens de durer. En vous écoutant, en étant vigilant et en anticipant les périodes à risque, vous favorisez une performance durable, alignée et humaine pour votre entreprise.
